Silikony hydrofilowe różnią się znacznie od silikonów konwencjonalnych pod wieloma względami. Oto szczegółowe porównanie tych dwóch materiałów:
Przede wszystkim oba z punktu widzenia budowy chemicznej należą do kategorii związków krzemoorganicznych, czyli zawierają wiązania Si-C i co najmniej jedna grupa organiczna jest bezpośrednio przyłączona do atomu krzemu. Jednakże silikony hydrofilowe zostały poddane specjalnej obróbce modyfikującej strukturę, która sprawia, że ich struktura molekularna łatwiej wiąże się z cząsteczkami wody, dzięki czemu wykazują doskonałe właściwości hydrofilowe.
Pod względem właściwości użytkowych główną różnicą pomiędzy silikonami hydrofilowymi a silikonami tradycyjnymi jest ich hydrofilowość i przepuszczalność. Konwencjonalne silikony mają zwykle doskonałą odporność na wysokie i niskie temperatury, odporność na warunki atmosferyczne i izolację elektryczną, co czyni je szeroko stosowanymi w przemyśle lotniczym, urządzeniach elektronicznych, budownictwie i innych dziedzinach. Jednak ze względu na wodoodporne właściwości tradycyjnych silikonów, ich zastosowanie w tekstyliach i innych dziedzinach jest ograniczone.
Natomiast silikony hydrofilowe charakteryzują się doskonałą przepuszczalnością wody i hydrofilowością, co pozwala im nadawać tekstyliom dobrą przepuszczalność powietrza i wchłanianie potu. Jednocześnie silikony hydrofilowe charakteryzują się również dobrą miękkością i poślizgiem, co może poprawić wrażenia dotykowe tkanin. Ponadto hydrofilowe silikony nadają tkaninom doskonałą antystatykę i odporność na plamy, poprawiając ich właściwości użytkowe.
Jeśli chodzi o obszary zastosowań, silikony hydrofilowe znajdują zastosowanie głównie w obróbce wykańczającej tekstyliów, skóry, papieru i innych materiałów. Dodając hydrofilowe zmiękczacze silikonowe, materiały te można uczynić bardziej elastycznymi, oddychającymi i pochłaniającymi pot, poprawiając jednocześnie ich antystatyczność i odporność na plamy. Ponadto silikony hydrofilowe można stosować również do wytwarzania materiałów powłokowych o specjalnych funkcjach, takich jak powłoki wodoodporne i przepuszczające wilgoć, powłoki przeciwporostowe itp.
Podsumowując, istnieją znaczne różnice pomiędzy silikonami hydrofilowymi a silikonami tradycyjnymi pod względem struktury chemicznej, właściwości użytkowych i obszarów zastosowań. Różnice te sprawiają, że silikony hydrofilowe są wyjątkowe w niektórych określonych obszarach i mają perspektywy zastosowania.
